Petro anuncia aumento histórico de 23.7% al salario mínimo en Colombia para 2026

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció este lunes un aumento histórico de 23.7% al salario mínimo para 2026, el mayor registrado en lo que va del siglo y el más alto de los últimos 25 años, en medio de un intenso debate entre el Gobierno, el sector empresarial y analistas económicos.

Durante una alocución junto al ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, el mandatario defendió la medida al asegurar que busca reducir la desigualdad y mejorar la calidad de vida de los trabajadores, aunque reconoció que podría generar presiones inflacionarias. “Con estas medidas pensamos disminuir la desigualdad, aunque va a haber una presión sobre los precios”, afirmó Petro.

Con el incremento y el subsidio al transporte, el salario mínimo mensual pasará de 1 millón 623 mil 500 pesos colombianos (422.2 dólares) a 2 millones de pesos (520.2 dólares), a pocos meses de que se celebren las elecciones presidenciales de 2026.

El Gobierno destacó que se trata del mayor ajuste salarial en un cuarto de siglo, superando el aumento de 16% registrado en 2023. Sin embargo, la decisión ha generado fuertes críticas por parte del sector empresarial, que considera la medida financieramente insostenible.

Economistas advirtieron que el alza podría impactar negativamente en la inflación, la informalidad laboral y el costo de vida. Jorge Restrepo, profesor de economía de la Universidad Javeriana, señaló que “un aumento muy por encima de la inflación no es duradero, ya que se transmite en más inflación y puede generar un efecto macroeconómico desestabilizador”.

El Banco de la República estima una inflación cercana al 4% para 2026, mientras que cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) indican que cerca del 50% de los trabajadores colombianos, en su mayoría del sector informal, no perciben siquiera un salario mínimo.

Desde el sector sindical, Fabio Arias, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores, acusó a los empresarios de lamentar que “al pueblo trabajador le pueda llegar a ir bien”.

Según el Ministerio de Hacienda, el aumento acumulado del salario mínimo durante los tres años del mandato de Petro asciende a 42.4%. En paralelo, la economía colombiana muestra un desempeño mejor al esperado, con una proyección de crecimiento del PIB de entre 2.6 y 2.7% hacia el cierre del año.

No obstante, el anuncio se da en un contexto de tensión fiscal, luego de que la semana pasada el presidente declarara un estado de emergencia económica por 30 días ante una “inminente crisis fiscal”, tras advertencias de organismos internacionales sobre la situación de las finanzas públicas del país.